CAMPANHA E OUTRAS 112 ORGANIZAÇÕES INTERNACIONAIS EXIGEM MAIS UMA VEZ QUE OS INVESTIDORES DEIXEM DE APOIAR A REDE “BRIDGE INTERNATIONAL ACADEMIES”

No contexto de um fluxo de interlocuções entre respostas da Bridge International Academies e de apenas três dos 24 de seus investidores, aos quais foram feitas as recomendações de parar o investimento na multinacional, os signatários vêm à público reiterar seu posicionamento e chamam, nesta carta, para a Bridge International Academies se engajar em uma discussão mais factual e para os investidores considerarem evidências existentes de todos os efeitos do programa, incluindo efeitos prejudiciais sobre as crianças mais pobres e suas famílias e sobre os sistemas educacionais nacionais. O documento original em inglês foi publicado hoje pela NORRAG (Network for International Policies and Cooperation in Education and Training) e foi traduzido por nós a seguir. A Campanha Nacional pelo Direito à Educação reitera que luta contra os impactos negativos da privatização da educação pública no Brasil e no mundo e atua pelo fortalecimento, nacional e internacional, da lógica da educação como um direito (portanto de todas e todos, sem exceção) e de responsabilidade do Estado. Relembrando o caso A BIA é uma rede em larga escala de escolas primárias e pré-primárias que afirma oferecer “educação de qualidade e acessível para famílias e crianças desassistidas”, dirigindo cerca de 500 escolas na Índia, no Quênia, na Libéria, Nigéria e em Uganda, com a ambição de atingir 10 milhões de estudantes até 2025. Bridge afirma que é 'um forte defensor da liberdade de expressão'. No entanto, Bridge foi tão longe quanto facilitar a prisão de um pesquisador independente, tentando descobrir mais sobre as operações da empresa, como foi relatado pelo Washington Post, ao passo que não havia provas de acusações contra ele. No Quênia, Bridge tentou silenciar o principal sindicato dos professores e seu secretário-geral, com uma petição para obter uma ordem de mordaça, mas a primeira fase da petição foi rejeitada pelo tribunal. Anteriormente, a Bridge processou ou ameaçou organizações críticas, como o chefe da Associação de Escolas de Cortesia no Quênia, mesmo quando elas levantaram fatos válidos. Particularmente perturbador é o uso por parte da Bridge dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável como uma retórica para afirmar que a empresa ajuda crianças que, de outra forma, não frequentariam a escola. Não há evidências de que a Bridge esteja ajudando crianças fora da escola no acesso à educação. Pelo contrário, muitas pesquisas têm mostrado que as taxas são a principal barreira para que as crianças que não frequentam a escola se matriculem nelas, e os custos das escolas da Bridge as tornam inacessíveis aos mais pobres no Quênia, exceto o pequeno número que recebe patrocínio. Como as escolas da Bridge estão localizadas principalmente em áreas populosas onde não há escassez de escolas, é altamente improvável que a Bridge tenha algum impacto positivo nas matrículas. Em vez disso, a Bridge compete com outras escolas, incluindo escolas do governo, como esta no Quênia - onde a Academia Bridge fica a poucos metros de uma escola pública. Em 1º de março deste ano, foi realizado um apelo das diversas organizações da sociedade civil pela suspensão de apoio financeiro, por parte de investidores internacionais, à Bridge. Esse comunicado foi publicado em carta aberta e foi realizado no âmbito de um dossiê que destaca evidências de várias fontes e segue em consonância com preocupações das Nações Unidas (ONU), de um inquérito parlamentar do Reino Unido (RU), relatórios de pesquisas independentes e relatórios independentes de órgãos de imprensa, que confirmam as graves preocupações da sociedade civil com o modelo das “BIA” nos países do sul, com investimento internacional, mas cobrando mensalidades de famílias extremamente pobres. É possível conferir o dossiê em português na íntegra em notícia publicada pela Campanha à época da realização do apelo.   Confira íntegra da nova carta abaixo: -- Evidências antes do marketing: recordando os fatos conhecidos e verificados independentemente sobre a Bridge International Academies por 113 signatários como autores coletivos Este post é publicado como parte do fluxo de debates do NORRAG sobre o direito à educação. É a mais recente resposta em uma série de intercâmbios entre a Bridge International Academies e um grande número de organizações que têm desafiado o programa nos últimos anos. Esta última resposta é 113 organizações e destaca preocupações substanciais sobre o direito à educação de crianças nos países onde a Bridge opera. Essas preocupações levaram a um pedido de retirada de investimentos do programa Bridge e talvez cristalizassem um dos pontos mais importantes de discórdia dentro do debate sobre o direito à educação; é o 'modelo de ponte' de escolas privadas de baixo custo que apoiam o direito à educação? Enquanto ambas as partes tomam o direito à retórica educacional para articular seus argumentos (ver por exemplo este post anterior da Bridge International Academies), organizações chamam, nesta carta, para a Bridge International Academies se engajar em uma discussão mais factual e para os investidores considerarem evidências existentes de todos os efeitos do programa, incluindo efeitos prejudiciais sobre as crianças mais pobres e suas famílias e sobre os sistemas educacionais nacionais. A chamada inicial aos investidores pode ser encontrada aqui, a mais recente a partir de 1º de março de 2018 aqui e a resposta da Bridge International Academies aqui. -- Depois de mais de dois anos de pesquisa e engajamento, 88 organizações publicaram uma carta aberta em 1º de março de 2018 conclamando os 24 investidores conhecidos da cadeia multinacional de escolas privadas americanas Bridge International Academies a retirar seus investimentos na empresa. Esta foi uma decisão difícil - pedir o desinvestimento deve ser o último recurso. As ameaças colocadas pela Bridge ao direito à educação e ao estado de direito são muito graves, estabelecendo um precedente arriscado, e quase não houve melhora por tanto tempo, que chegamos à conclusão de que os investidores devem tomar medidas ousadas para lidar com o problema. A Bridge opera mais de 500 escolas privadas de “baixo custo” em quatro países africanos - Quênia, Libéria, Nigéria e Uganda - e na Índia. No entanto, evidências mostraram grandes preocupações em relação à empresa, incluindo por exemplo uma falha contínua em respeitar a lei (todas as escolas Bridge foram fechadas em Uganda e escolas também estão sendo fechadas no Quênia devido à falta de conformidade com os padrões), condições de trabalho precárias (funcionários trabalhando mais de 60 horas por semana por cerca de 100 dólares americanos), e falta de transparência. A carta enviada em 1 de março expõe essas preocupações e outras. Ela pode ser lida na íntegra aqui, bem como o resumo das evidências a que se refere aqui. No dia em que a carta foi publicada, a Bridge emitiu uma resposta pública. Em sua carta, Bridge afirma que quer trabalhar com os governos para cumprir as leis e regulamentos aplicáveis ​​- e acusa o governo de Uganda de não agir “de boa fé”. A empresa afirmou repetidamente que “faz parceria ativamente” com os governos e que segue os procedimentos. No entanto, uma declaração pública do Ministro da Educação da Uganda detalhou a falha consistente da empresa em cumprir os padrões básicos consagrados na lei nos últimos 18 meses. Ele também descreve claramente os esforços feitos pelo governo de Uganda para trabalhar construtivamente com a Bridge, inclusive por meio de várias rodadas de inspeções e relatórios e várias oportunidades para a empresa responder. Cartas oficiais do Ministério da Educação no Quênia de junho de 2017 e agosto de 2016, bem como uma declaração pública de junho de 2015 demonstram um padrão similarmente consistente de falhas da Bridge em atender aos repetidos pedidos razoáveis ​​do governo queniano para atender padrões da educação básica, saúde e segurança por vários anos. Bridge afirma que é 'um forte defensor da liberdade de expressão'. No entanto, Bridge foi tão longe quanto facilitar a prisão de um pesquisador independente, tentando descobrir mais sobre as operações da empresa, como foi relatado pelo Washington Post, ao passo que não havia provas de acusações contra ele. No Quênia, Bridge tentou silenciar o principal sindicato dos professores e seu secretário-geral, com uma petição para obter uma ordem de mordaça, mas a primeira fase da petição foi rejeitada pelo tribunal. Anteriormente, a Bridge processou ou ameaçou organizações críticas, como o chefe da Associação de Escolas de Cortesia no Quênia, mesmo quando elas levantaram fatos válidos. Particularmente perturbador é o uso por parte da Bridge dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável como uma retórica para afirmar que a empresa ajuda crianças que, de outra forma, não frequentariam a escola. Não há evidências de que a Bridge esteja ajudando crianças fora da escola no acesso à educação. Pelo contrário, muitas pesquisas têm mostrado que as taxas são a principal barreira para que as crianças que não frequentam a escola se matriculem nelas, e os custos das escolas da Bridge as tornam inacessíveis aos mais pobres no Quênia, exceto o pequeno número que recebe patrocínio (veja os cálculos p.41-50 e no apêndice 8, com base nos documentos da Bridge no apêndice 7, neste relatório). Como as escolas da Bridge estão localizadas principalmente em áreas populosas onde não há escassez de escolas, é altamente improvável que a Bridge tenha algum impacto positivo nas matrículas. Em vez disso, a Bridge compete com outras escolas, incluindo escolas do governo, como esta no Quênia - onde a Academia Bridge fica a poucos metros de uma escola pública. As inscrições nas escolas da Bridge diminuíram em pelo menos 30.000 alunos, de mais de 100.000 em 2015 para 70.000 em dezembro de 2016, somente no Quênia (em comparação, a Bridge alega ter 12.000 alunos nas escolas que estão sendo fechadas em Uganda). Pais, comunidades e governos entenderam que, embora seja necessário progredir para melhorar os sistemas educacionais nesses países, a Bridge não está trazendo nenhuma das necessárias rupturas positivas ou reformas, mas está dividindo as comunidades e minando o estado de direito. O fechamento de escolas é um último recurso quando um fornecedor privado não está cumprindo as leis e normas apropriadas, como em Uganda. Nesta situação, os doadores e investidores devem apoiar os governos nos seus esforços para garantir que todas as crianças tenham acesso à educação gratuita e de qualidade e assegurar um planejamento e comunicação adequada com as autoridades para mitigar o impacto negativo nas comunidades durante o processo de transição. Isso não significa que não deva haver provedores privados, e existem algumas escolas comunitárias que desempenham um papel útil no que se refere a falhas. Mas a experiência mostra que não pode haver uma solução para o acesso à educação de qualidade para crianças pobres sem melhorar e desenvolver a educação pública. Operadores como a Bridge impedem o progresso em direção a um setor de educação pública de qualidade a longo prazo. Em vez de trabalhar com a Bridge, há muitas coisas que os doadores e os investidores podem fazer. Agências de ajuda humanitária devem aumentar o financiamento para a educação pública, e onde há preocupações de transparência e prestação de contas, elas podem apoiar a sociedade civil local - em vez de empresas que relutam em se sujeitar ao escrutínio externo. Investidores em empresas privadas também podem desempenhar um papel importante, por exemplo, assegurando que as empresas nas quais investem paguem sua parte justa de impostos nos países do Sul Global onde a empresa investida opera, ou encorajando o desenvolvimento de serviços não educacionais que comprovadamente melhorem o bem-estar dos professores, como o acesso a serviços bancários. Isto não é sobre ideologia. Nossa posição é baseada em evidências rigorosas e verificadas. Todos os itens acima são evidenciados por documentos oficiais do governo, artigos de jornal respeitáveis, documentos judiciais e informações da própria Bridge. Dados primários adicionais coletados por organizações não-governamentais também estão disponíveis. Finalmente, lamentamos profundamente que a Bridge evite constantemente responder a essas questões específicas e, ao invés disso, se envolva em retórica negativa e ataques contra os sindicatos de professores. Uma ampla gama de organizações e indivíduos está profundamente preocupada com as práticas atuais da Bridge e com a potencial expansão de seu modelo para outros países do Sul Global. Isso inclui organizações baseadas na comunidade, organizações educacionais, organizações de direitos humanos, organizações de desenvolvimento e até mesmo outros provedores privados não concorrentes, bem como o parlamento do Reino Unido, as Nações Unidas e a Comissão Africana dos Direitos Humanos e dos Povos. As várias redes que assinaram as cartas representam centenas de outras organizações em todo o mundo, que trabalham diariamente com populações profundamente impactadas pelos encargos da pobreza e da desigualdade. Convidamos os investidores e o público em causa a rever as provas apresentadas acima e na carta, incluindo documentos oficiais do Governo e da Bridge, bem como processos judiciais. Acreditamos que, com o pleno conhecimento dos fatos, os investidores respeitáveis não conceberão o apoio a uma empresa multinacional baseada em um paraíso fiscal que atua ilegalmente e cobra taxas de famílias pobres em países em desenvolvimento para oferecer educação de baixa qualidade com padrões trabalhistas ruins. Esperamos agora e esperamos que os investidores ajam com responsabilidade, de acordo com suas obrigações legais, de cessar o financiamento de qualquer empresa cujas ações danifiquem seriamente o direito à educação e prejudiquem o direito nacional e internacional dos direitos humanos. Estamos abertos a conhecer e discutir essas preocupações com base nessas evidências.